马刺在第五场比赛的失利，注定是一个难以忘怀的教训，这一切似乎与篮球本身的魅力无关。西部这场强强对话，因不均的裁判判罚而受到严重破坏，很多瞬间甚至让人感到不忍直视。雷-霆队员随便一个倒地就能轻松站上罚球线，但这并非比赛中最离谱的情节——真正的荒谬发生在第三节，马刺正在奋力追分时，裁判竟对米奇·约翰逊的挑战请求视而不见。
事情的经过其实并不复杂：裁判初步判定皮球从维克托·文班亚马身出界，回放却清晰地显示，真正出界的是切特·霍姆格伦的脚。约翰逊立刻做出旋转手势，表明要对判罚进行挑战，马刺的替补席甚至提前开始庆祝即将到手的球权。然而，底线裁判却未向记录台提交这一挑战请求，雷-霆迅速发球，约翰逊只能愤怒地向裁判高声抗议。最终，他的挑战石沉大海，反而因过于激动而吃到了技术犯规。转播解说都对他摇手指的动作做了描述，而裁判却对他置若罔闻。
这一节点的损失超出了简单的罚球问题。此时，马刺刚将雷-霆的领先优势缩小到了十分。文班亚马全场投篮九投三中，但依靠罚球十罚十中仍贡献了十六分。如果 challeng 请求能够被正常受理，马刺将在第三节末拥有球权，或许能将差距缩小到一个回合以内。但现实却是，这一回合的走向彻底扭转了比赛的势头，让雷-霆牢牢掌握了主动权。雷-霆的球员显然意识到了这一点，迅速加快了发球的节奏，丝毫不给马刺追讨的机会。原本是马刺施压的良机，却无情地变成了雷-霆的罚球回合。
罚球统计在某种程度上道出了第五战的真正故事。SGA本赛季以场均7.9次罚球领先全联盟，此役他在罚球线上17投16中，全场32分里超过一半都是由罚球获得。整场比赛的罚球差异，以及那次被忽视的挑战请求，共同构成了马刺球迷心中无法释怀的遗憾。
